Перший планшетний ПК
був випущений в роздрібний продаж в далекому 2002 році, однак свою популярність активно почав набирати тільки в останні кілька років, багато в чому завдяки чуткам, про можливе швидкий випуск планшетника від компанії Apple - Apple Tablet. До цього, пристрої такого типу використовувалися на більш вузьких ринках - в медицині, держустановах, а також на виробництвах. В даний час сенсорні панелі ми все більше і більше використовуємо в своєму повсякденному житті - на смартфонах, в кіосках в аеропорту, банкоматах, терміналах і пр.
Однак досі, дивлячись на планшетник, люди зазвичай убачають в ньому щось незвичайне, нестандартне і незвичне, асоціюючи їх або з величезним КПК, або з ноутбуком без клавіатури, але всі ці двоякі почуття розсіюються буквально при першому "здоровому" контакті з даним девайсом . Першими, хто оцінили можливості планшетних ПК були архітектори і будівельники, які використовували ці пристрої для створення робочих проектів, ескізів, планування робіт та інших подібних завдань. Вагомий внесок у розвиток цієї галузі зробили і розробники ПЗ. Так, компанія Autodesk, розробила програмний пакет Autodesk Architectural Studio, який мав вбудовану підтримку пір'яного введення, що дозволяло робити ескізи, технічні малюнки та начерки від руки - точно так само, як і на папері. Отримані результати можна перетворити в тривимірні об'єкти і потім вже обробляти потужними програмними засобами на настільних робочих станціях.
Також, переваги планшетников очевидні і в торгівлі - при використанні на складах або в торгових приміщеннях, керівники відзначають їх зручність в першу чергу тому, що працювати з планшетником можна тримаючи його в руках, на відміну від ноутбука, якому потрібна вільна горизонтальна поверхня. Крім того, як показує практика, планшетні ПК виявляються більш надійними в експлуатації і менше зношуються.
Завдяки розвитку технології Multi-Touch в останні роки, більшість планшетников змогли піти від використання спеціальних засобів вводу інформації - стилусів, тим самим полегшивши до неподобства спілкування з пристроєм. Все керування здійснюється за допомогою пальців, однак у ряді випадків зручніше використовувати стилус, наприклад для введення рукописного тексту. Введення тексту від руки і його розпізнавання безсумнівно є головною перевагою планшетників, а також обробка і зміна цих текстів "на льоту", що безумовно підійде для тих людей, яким постійно необхідно тримати під рукою великі обсяги даних.
У порівнянні з ноутбуками, планшетні ПК мають більш тонкий і легкий корпус, це дозволяє без проблем працювати з таким пристроєм, тримаючи його в руках. І це, мабуть, одне з найбільш важливих функціональних відмінностей планшетних ПК від ноутбуків: якщо для нормальної роботи останніх потрібна рівна горизонтальна поверхня (стіл, тумбочка або хоча б відкидний столик в літаку або в автобусі), то планшетний пристрій зручно використовувати і на вазі.
Сучасні планшетники володіють оперативною пам'яттю об'ємом 256-512 Мб, жорстким диском на 30-80 Гб і процесором з тактовою частотою від 1 до 1.8 ГГц. Грати в ігри з високою продуктивністю звичайно не вийде, проте дивитися відео високої якості запросто, а при наявності виходу HDMI і зовсім можна вивести його на плазмову панель.
Отже, підводячи підсумок, дамо визначення:
Планшетний персональний комп'ютер (планшетний ПК, tablet PC) - це клас ноутбуків, обладнаних планшетним пристроєм рукописного введення, об'єднаним з екраном. Він дозволяє працювати за допомогою стилуса або пальців, без використання клавіатури і миші, має більш тонкий корпус і привабливий вигляд, а також активно розвивається, про що свідчить підвищений інтерес до пристроїв даного типу